Usage Explanation ①: 〜ことにする (My Decision)

〜ことにする (koto ni suru) expresses a decision made by yourself (the speaker).

It implies active will and volition. “I choose to do this.”

Pattern: Verb (Dict/Nai) + ことにする

Example 1: (Diet)

明日（あした）から、ダイエットをことにします。(Ashita kara, daietto o koto ni shimasu.)

I decide to start a diet from tomorrow.

Example 2: (Choice)

このパソコンを買（か）うことにしました。(Kono pasokon o kau koto ni shimashita.)

I decided to buy this computer. (I chose it.)

Example 3: (Refusal)

今日（きょう）は、パーティーに行（い）かないことにします。(Kyō wa, pātī ni ikanai koto ni shimasu.)

I decide not to go to the party today.

Usage Explanation ②: 〜ことになる (External Decision)

〜ことになる (koto ni naru) expresses a decision made by someone else, a group, or circumstances.

It means “It has been decided,” “It turned out that,” or “The rule is.” Even if you agreed to it, the focus is on the *outcome* rather than your personal will.

Pattern: Verb (Dict/Nai) + ことになる

Example 1: (Transfer/Work)

来月（らいげつ）、東京（とうきょう）へ転勤（てんきん）することになりました。(Raigetsu, Tōkyō e tenkin suru koto ni narimashita.)

It has been decided that I will transfer to Tokyo next month. (Company order)

Example 2: (Group decision)

次（つぎ）の会議（かいぎ）は、水曜日（すいようび）に行（おこな）うことになりました。(Tsugi no kaigi wa, suiyōbi ni okonau koto ni narimashita.)

It was decided that the next meeting will be held on Wednesday.

Example 3: (Rule)

ここに入（はい）ってはいけないことになっています。(Koko ni haitte wa ikenai koto ni natte imasu.)

It is the rule that you must not enter here.

Comparison: 〜ことにする vs 〜ことになる

Who made the decision?

Common Mistake Examples

Mistake 1: Company Transfer

Wrong:

来月、アメリカに行（い）くことにしました。(Raigetsu, Amerika ni iku koto ni shimashita.)

Context:

If this is a company order (transfer), saying “shimashita” sounds like “I decided (on my own) to go.” It sounds like you are the boss or you requested it.

Correct:

来月、アメリカに行（い）くことになりました。(Raigetsu, Amerika ni iku koto ni narimashita.)

*It has been arranged (by the company) that I go.

Mistake 2: Personal Goal

Wrong:

毎日（まいにち）ジョギングすることになりました。(Mainichi jogingu suru koto ni narimashita.)

Why?

This sounds like someone else forced you to jog, or it’s a strange fate. For personal resolutions, use ことにしました (or ことにしています).

Practice Quiz

Let’s check your understanding! Choose the correct phrase.

Q1.

（レストランでメニューを見（み）て）「私（わたし）は、カレー ( ) 。」

(Looking at a menu) “I ( ) curry.”

1. にする / ことにする (ni suru / koto ni suru)
2. になる / ことになる (ni naru / koto ni naru)

Q2.

（結婚（けっこん）が決（き）まった時、友達（ともだち）への報告（ほうこく））
「私（わたし）たち、結婚（けっこん）する ( ) 。」

(Reporting to a friend) “We ( ) get married.” (It turned out that way / It’s official)

1. ことにしました (koto ni shimashita)
2. ことになりました (koto ni narimashita)

Q3.

（医者（いしゃ）に言（い）われて）「お酒（さけ）を飲（の）まない ( ) 。」

(Advised by a doctor) “I ( ) stop drinking.” (My resolution)

1. ことにしました (koto ni shimashita)
2. ことになりました (koto ni narimashita)

Summary: Who Decided?

• 私 (Me) decided: 〜ことにする (Active).
• Others / Situation decided: 〜ことになる (Passive / Outcome).

Remember: する (Suru) is “Do” (Active). なる (Naru) is “Become” (Natural).

Frequently Asked Questions (FAQ)

Q1: What is “〜ことにしている” (shite iru)?

A1: This is the continuous form of “koto ni suru.” It means “I make it a rule to…” or “I am in the habit of…” It describes a routine you decided for yourself. Example: 毎日野菜を食べることにしています (I make it a rule to eat vegetables every day).

Q2: What is “〜ことになっている” (natte iru)?

A2: This is the continuous form of “koto ni naru.” It expresses a Rule, Law, or Schedule that is already fixed. Example: 教室では日本語を話すことになっています (The rule is to speak Japanese in the classroom).

Q3: Can I use “koto ni suru” for company decisions?

A3: Only if *you* are the boss who made the decision. If you are an employee reporting a decision, you should use 〜ことになりました (It has been decided/arranged). Using “shimashita” sounds like you are the one in control.

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